אז השתכנעת שהעסק צריך אתר אינטרנט? מזל טוב, הגיע הזמן... ועכשיו מה? למי פונים? לחברה גדולה ויקרה? הם יישחטו אותך במחיר. למכר שעובד בהייטק? אין לו זמן, הוא גם ככה חוזר הביתה מאוחר. לאיציק - הטינאייג'ר של השכנים? אחרי הכל הוא מהדור שמבין בזה, לא? אז לא !! כלומר, לא בהכרח. בהחלט ייתכן שאיציק הוא המילה הבאה בתחום אתרי אינטרנט, המארק צוקרברג הבא של הרשת, החיפושית החסרה מאז הסתלקותו של לנון... אבל... גם יכול להיות שלא !!! ואפילו די סביר שלא. אז אנחנו שוב בנקודת ההתחלה. לאן הולכים? כמו כל כלי עבודה חדש שרוכשים למשרד, כך גם אתר האינטרנט המתוכנן, אמור לספק צרכים מאוד מסויימים ולפעול במסגרת מערכת מגבלות ואילוצים מאוד ספציפיים לכם ולעסק אותו הוא משרת. האתר עשוי להחליף את מערכת תצוגת הסחורות של העסק, הוא יכול להחליף מנגנון גבייה מיושן, יכול לשמש כערוץ תמיכה ותקשורת עם לקוחותיכם ויכול בפשטות, להוות כרטיס ביקור דיגיטלי. מאחר וכל פונקציה נוספת שהאתר "ידע" לבצע, תייקר את הקמתו ותחזוקתו השוטפת, כדאי להגדיר מראש את הצרכים והפלטפורמה המבוקשת - כך תגיעו לשלב הצעות המחיר עם ידע ממוקד. האם זה אתר תדמית או אתר מסחרי? זו השאלה הראשונה, בעצם, שעליכם לשאול את עצמכם. אתר תדמית משמש ככרטיס ביקור דיגיטלי, הכולל פרטים בסיסיים אודות העסק/השירות אותו אתם מספקים ודרכים ליצירת קשר. זה הכל. אולי תמונה פה ושם ומילה חמה, אבל בגדול - זה הכל. פשוט, ישר ולעניין. כל מה שמעבר לכך, כבר הופך את האתר למסחרי (ברמה כזו או אחרת). אתר תדמית הוא הפשוט ביותר להקמה, ניתן לבנותו ע"ג פלטפורמות קוד פתוח (כתבה נרחבת בנושא - בהמשך) המאפשרות הכנסת שינויים ע"י המזמין, ובכך מייתרות את הצורך/תלות בבונה האתרים המקורי, וכמויות העיצוב הנדרש, הינן מועטות ביחס לאתר מסחרי - הוזלת עלויות משמעותית. אתר מסחרי - בניגוד לאמור למעלה, משלב קומפוננטות מורכבות ויקרות יותר, עיצוב מסובך יותר ולעיתים אף מצריך עבודה ע"ג פלטפורמה מסויימת המחייבת תלות בבונה האתרים המקורי. במקרים מסויימים (כמו למשל באתרים המאפשרים סליקת כרטיסי אשראי) מחייבת הפונקציונאליות המבוקשת, שילוב בין אלמנטים שונים שלכל אחד מהם דרישות סף משלו (שרת מאובטח, לדוגמא) המסבכות ומייקרות את הפרוייקט כולו. במהלך השנים ועם ריבוי האתרים שהייתי מעורב בהקמתם, התגבש בהבנתי כלל ברזל שתמיד שב ומוכיח את נכונותו - המינימום הנדרש!!! המשמעות היא שתמיד יהיה עדיף לבנות את האתר המינימליסטי ביותר שיענה על דרישות הלקוח ההכרחיות ביותר. נסיון העבר מוכיח שלקוחות ועסקים שנצמדו לכלל זה, ממשיכים להנות מאתר זול, פשוט לעדכונים, יציב ועם מינימום תלות במפתחי האתר, בעוד שלקוחות עם "עינים גדולות" נתקעו בהרבה מקרים עוד בשלב התכנון עקב המורכבות הגדולה שביקשו להכניס באתר, נחשפו להצעות מחיר גבוהות בהרבה ממה שתכננו להוציא ובסופו של עניין, הפך כל התהליך למועקה גדולה שרוצים לסיים איתה כמה שיותר מהר, וספק אם למישהו בעסק יהיה בעתיד החשק להכנס ולעדכן תכנים נדרשים. התוצאה במקרה כזה היא תמיד תחושת החמצה גדולה (ויקרה). אחרי ההחלטה הבסיסית - תדמיתי או מסחרי, עולות עוד שאלות רבות שיש לתת עליהן את הדעת עוד לפני שמתחילים בבניית האתר, ועל אלה אשתדל להרחיב במאמרים הבאים...