כלב פחדן נוהג באורח אחר מכלב רגיל, כלב פחדן מקטין את גופו ומשפיל את זנבו מותח אזניו לאחור ומשתדל מאד לא ליצור קשר עין עם גורם הפחד שיכל להיות אדם או ילד או חפץ או חיית מחמד נוספת הקיימת במרחב. 

הכלבים הפחדנים ינקטו בשתי התנהגויות האחת יברחו או יסתתרו מאחורי בעליהם. ויצפו שהם יגנו או ירחיקו את הגורם המפחיד.

ההתנהגות השניה היא תקיפה בלית ברירה. הכלב הפחדן מאויים ואין לו מוצא לברוח ולכן יתקוף את הגורם המאיים.