החופש הגדול מתקרב. ואיך אנו יודעות את זה? יש סימנים מקדימים.... אחד מהם הוא תיבת הדואר. בימים האחרונים היא מלאה בפליירים ובפרסומות על קייטנות ופעילויות לקיץ. זה סימן שהקיץ כבר בפתח וזה סימן לכך שצריך לחפש מסגרות לילדים שיוצאים לחופשת הקיץ הארוכה. וזה גם סימן שהקיץ הזה יהיה חם לא רק מבחינת הטמפרטורות אלא גם מבחינת ההוצאות! כי כל הפעילויות האלה עולות הרבה כסף. לכן, הגיע הזמן להיערך לקראת הקיץ, כדי שיעבור בשלום, שהילדים יהיו מרוצים, שההורים יהיו מרוצים וגם לסיים אותו בלי חור בתקציב. כי מיד בסיום החופש הגדול מתחילה שנת הלימודים שגם היא עולה להורים הרבה כסף (למרות חוק חינוך חובה בחינם), ובנוסף לכך גם החגים מתחילים השנה ממש בתחילת ספטמבר וגם זה כבר יעלה הרבה כסף. אז ההמלצה הכי טובה היא להתחיל לתכנן את הוצאות הקיץ שנה מראש! כל חודש לשים "כסף בצד" לקראת החופש הגדול, כי גם אם זה נראה רחוק, הוא "פתאום" מגיע... אבל עכשיו כבר אין שנה להתכונן, נשאר רק חודש וקצת. גם בזמן הקצר הזה אפשר עוד לתכנן ולנסות למזער את ההוצאות ולהגדיל את ההנאות. דבר ראשון שאנחנו ממליצות עליו הוא שיחה עם הילדים. לשיחה הזאת ההורים צריכים להגיע מוכנים. הם צריכים להחליט על סכום הכסף שאותו הם מייעדים לתקופת הקיץ ויחד עם הילדים לבדוק איך הסכום הזה יספיק עבור הבילויים והמסגרות שהילדים היו רוצים להשתתף בהם. ייתכן והילדים ירצו משהו שיעלה להורים יותר, צריך להסביר לילדים שיש מסגרת תקציבית שצריך לעמוד בה ולחפש יחד איתם חלופות. עצם השיחה איתם, השיתוף, ואפשרות הבחירה שניתן לילדים, יעזרו מאוד לעשות את ההחלטות הנכונות. הילדים ירגישו שההורים סומכים עליהם, מתחשבים בדעתם, וכך אפשר יהיה להגיע להסכמות משותפות לטובת כולם. אחת הדרכים הנוספות להוציא פחות כסף זה שיתופי פעולה עם הורים, חברים משותפים של הילדים. אנחנו מכירות הורים שלוקחים יום חופש פעם בשבוע ובאותו היום הם מארחים קבוצת ילדים ומבלים איתם. כשגם האבות יכולים לקחת חלק בסידור הזה, זאת ממש הזדמנות מצוינת. אפשר לעודד ילדים גדולים יותר לעבוד ולהרוויח כסף: להיות בייבי סיטר, לרחוץ מכוניות בשכונה, לעבוד בגינות של השכנים, לטייל עם כלבים או להאכיל חתולים של משפחות שיצאו לחופשה, ובטוח אפשר להיות יצירתיים ולמצוא עוד רעיונות. הכסף שהילדים ירוויחו בפעילויות הללו – יממן להם הוצאות נוספות וילמד אותם להיות יזמים גם בעתיד. כשיש סבים וסבתות – אפשר לבקש את עזרתם בחלק מהזמן, כפי כוחם, יכולתם ורצונם לעזור. והמלצה אחרונה חביבה: להימנע עד כמה שאפשר מקניונים! כן, קניון ממוזג יכול להיות "מקום מקלט" נעים וקריר וייתכן שיש בו גם פעילויות "בחינם". אבל הקניון הוא מקום עם פיתויים מאוד גדולים, ובלי להרגיש מוציאים בו הרבה כסף שלא תוכנן מראש. חור בתקציב כבר אמרנו? ואם כבר הולכים לקניון, כי רוצים לערוך בו קניות, לכו לעשות קניות עם הגדרה מדוייקת מראש כמה כסף יש לכם עבור הקניות. קחו איתכם רק מזומנים ואל תשתמשו בקניון בכרטיס אשראי, כך תוציאו באמת רק את הסכום שלקחתם מהבית במזומן ולא יותר. שתהיה לכם חופשה מהנה, מתוקצבת ושפויה והנאה גדולה עם הילדים המקסימים שלכם! נשמח לשמוע מכם איך אתם עוברים את חופשת הקיץ בשלום?