חומצה היאלורונית היא פוליסוכר (רב-סוכר) טבעי שנמצא בגופנו, בעיקר ברקמות החיבור, בעיניים ובעור. תפקידה העיקרי הוא לשמור על לחות ועל נפח הרקמה. היכולת המופלאה שלה היא ספיחת מים: מולקולה אחת של חומצה היאלורונית יכולה לקשור אליה מים במשקל של פי 1,000 ממשקלה העצמי.

המבנה והתפקוד בעור הבוגר

עם הגיל, ובמיוחד לאחר גיל 40, קצב הייצור הטבעי של החומצה ההיאלורונית בגוף פוחת באופן משמעותי. התוצאה היא:

1. אובדן נפח: העור נראה "ריק" יותר.

2. יובש מוגבר: מחסום הלחות נחלש.

3. קמטוטים: חוסר בלחות פנימית גורם לקמטים להיראות עמוקים ובולטים יותר.

סוגי חומצה היאלורונית במוצרי קוסמטיקה

חשוב להבחין בין המשקלים המולקולריים השונים:

• משקל מולקולרי גבוה: מולקולות גדולות שנותרות על פני שטח העור. הן יוצרות שכבת הגנה שמונעת אידוי מים (TEWL) ומעניקה אפקט מיידי של עור חלק וזוהר.

• משקל מולקולרי נמוך (Low Molecular Weight): מולקולות קטנות המסוגלות לחדור לשכבות עמוקות יותר של האפידרמיס. הן עוזרות בשיקום הלחות מבפנים ובעלות השפעה ארוכת טווח על גמישות העור.

• חומצה היאלורונית מצומדת (Cross-linked): משמשת בעיקר בהזרקות (חומרי מילוי), אך קיימת גם בגרסאות טכנולוגיות למריחה לשיפור העמידות בעור.