כאבים באמה עלולים להתפתח בגלל נזקים מקומיים באמה או בגלל נזקים מרוחקים כגון פריצת דיסק בצוואר או התקף לב שמקרינים כאב לאמה. נזקים מקומיים באמה יכולים להתפתח בגלל טראומה ולכלול דלקות, מתיחות וקרעים של רקמות רכות כגון עצבים, שרירים, גידים, רצועות, בורסה ורקמות חיבור אחרות או נזקים למפרקים ולעצמות ולכלול פריקות, סדקים ושברים. נזקים מקומיים באמה יכולים גם להתפתח באופן הדרגתי בגלל עומס יתר ונזק מצטבר. המנגנון העיקרי לנזק מסוג זה הוא תנועות חוזרניות. כאבים באמה יכולים לנבוע גם מדלקות פרקים כגון דלקת פרקים ריאומטית, תסמונות כאב מערכתיות כגון פיברומיאלגיה, מדלקות זיהומיות מקומיות, גידולים סרטניים ועוד. להלן מספר גורמים שכיחים לכאבים באמה:

- כאבים באמה בגלל תנועות חוזרניות

הגורם השכיח ביותר לכאבים באמה הוא נזקים מצטברים לרקמות הרכות עקב ביצוע תנועות חוזרניות. עומס היתר על הגידים, שרירים ועצבי האמה עקב ביצוע מטלות המחייבות ביצוע תנועות חוזרות ונשנות כגון הקלדה, הברגה או משחק טניס הוא שעומד בבסיס הנזקים והכאבים. העידן המודרני מחייב יותר מכול עידן אחר שימוש במחשבים מכונות וכלי עבודה אשר תפעולם מחייב ביצוע תנועות חוזרניות במשך שעות ארוכות מידי יום לאורך שנים. בסוג זה של עבודה הנזקים תמיד יופיעו.  

- כאבי אמה על רקע טראומטי.

דוגמאות לפציעות אמה מסוג זה כוללות מרפק טניס, מרפק גולף, גורם שכיח נוסף לכאבים הוא טראומה. תאונת דרכים, נפילות, פציעות ספורט ועוד עלולות לגרום נזקים לאמה וזאת בגלל האינסטינקט הטבעי שלנו לבלום נפילה באמצעות יד מושטת לפנים. מנגנון בלימה זה גורם לכך ששברים באמה נחשבים לשברים שכיחים ביותר, בעיקר בקרב אנשים עם אובדן צפיפות עצם. השברים ממוינים על פי מספר השברים, מיקומם וחומרתם. סיבוכים אפשריים לשברים באמה כוללים נזקים לרקמות נוספות כגון עצבים כלי דם, שברים שלא מתאחים או לא מתאחים טוב, זיהומים, התפתחות של תסמונת המדור ועוד.

- תסמונת פרונטור

תסמונת פרונטור (Pronator syndrome) כוללת מכלול תסמינים הנובעים מלכידה של עצב המדיאן (Median Nerve). התסמינים כוללים כאב ונימול המורגשים באזור אותו מעצבב עצב המדיאן - בחלק הקדמי חזיתי של האמה. התסמינים הללו מוחמרים על פעילות כגון מסירות ומשחקים הכוללים מחבטים. בתסמונת פרונטור התחושה באזור כף היד בחלק של האגודל (Thenar eminence) נפגעת וזאת בניגוד למצב בתסמונת התעלה הקרפלית שבה הסעיף התחושתי של העצב המידאני אינו עובר בתוך התעלה ולכן בתסמונת התעלה הקרפלית אין פגיעה תחושתית באיזור האגודל. בדיקות נוספות שעשויות להבדיל בין שתי התסמונות כוללות את מבחן טינל (Tinel's test), מבחן פלנס (Phalen's test) וכן ביצוע פרונציה של כף היד מול התנגדות. בשתי הבדיקות הללו הממצאים הם שליליים. מאפיינים נוספים של תסמונת פרונטור הן קושי ליצור את האות O עם האגודל והאצבע השנייה.

- תסמונת התעלה הרדיאלית

תסמונת התעלה הרדיאלית (Radial tunnel syndrome) כוללת מכלול תסמינים הנובעים מלכידה של עצב הרדיאל (radial nerve). התסמינים כוללים כאבים באזור החיצוני של המרפק (lateral epicondyle) אשר מוקרנים במורד האמה. בגלל הדמיון עם התסמינים של מרפק טניס קיימת נטייה להתבלבל בין השניים. בדיקות לאבחון כוללות: שחזור הכאב יתכן על ידי מבחן טינל (Tinel's test) במורד האמה כ 6 סנטימטרים מתחת לחלק החיצוני של המרפק. שחזור הכאב יתכן גם עם סופינציה של כף היד מול התנגדות כאשר היד ישרה.

- תסמונת התעלה הקוביטלית

תסמונת התעלה הקוביטלית כוללת אוסף תסמינים המופיעים בעקבות לכידה של עצב האולנאר בתוך התעלה הקוביטלית במרפק. מדובר בתסמונת לכידת עצב שכיחה ולמעשה שנייה בשכיחותה לאחר לכידת עצב המדיאן בתעלה הקרפלית. התסמינים האופייניים ללכידת העצב האולנארי בתעלה הקוביטלית כוללים כאבים באזור המרפק ובמורד האמה וכן שינויים תחושתיים וחולשה שרירית בזרת ובמחצית מהאצבע הרביעית הצמודה לה. גם במקרה הזה הגורמים עלולים להיות טראומה (מכה חזקה במרפק?) או נזק מצטבר מספורט או עבודה.

- מרפק טניס

מרפק טניס (Lateral Epicondylitis) הוא השם השכיח לתופעה דלקתית של הגיד מותח כף יד היוצא מהחלק החיצוני של המרפק. התסמינים יכללו כאבים ממוקמים מעט מתחת לזיז הבולט בחלקו החיצוני של המרפק. הכאבים עלולים להקרין מטה במורד האמה. במצבים כרוניים עלולה להתפתח חולשה עקב חוסר שימוש. מגע ומתיחת כף היד לאחור מול התנגדות אמורים לשחזר את הכאב. יתכן שהמרפק יהיה חם למגע.

הגורמים למרפק טניס יכולים להיות טראומטיים או לחילופין נזק מצטבר בגין עומסים חוזרים ונשנים מעבודה (הברגה?) או ספורט (טניס?). בעת הבדיקה יש לשלול בין היתר אפשרות שמדובר בלכידה של עצב הרדיאל.

- מרפק גולף

מרפק גולף (Medial Epicondylitis) הוא השם שניתן לפגיעה בגיד המכופף את כף היד בנקודת המוצא שלו בחלק הפנימי במרפק. התסמינים כוללים כאבים הממוקמים בחלק העליון של הזיז המצוי בחלק הפנימי של המרפק (Medial Epicondyle). גם כאבים אלו יכולים להקרין לאמה. בדומה למרפק טניס גם במרפק גולף השרירים עלולים להתנוון מחוסר שימוש וכף היד עלולה לפתח מוגבלות תנועתית. ניתן לשחזר את הכאב על ידי לחיצה על נקודת הנזק במרפק וכן באמצעות תנועת כפיפה של כף היד מול התנגדות.

הגורמים למרפק גולף יכולים להיות טראומטיים או נזקים מצטברים מעבודה או מעיסוק בספורט (גולף? חדר כושר?). בעת בדיקה יש לשלול בין היתר אפשרות שמדובר בנזק לעצב האולנארי בתעלה הקוביטלית.

- תסמונת אאוטלט טורקאלי

תסמונת אאוטלט טורקאלי (Thoracic outlet) היא למעשה מכלול של תסמינים הנגרמים בגלל לחץ על עצבים (המקלעת הברכיאלית) ו/או כלי דם במרווח שבין הצלע הראשונה לעצם הבריח. התסמינים עלולים לכלול כאבי צוואר וכתף שעלולים להקרין מטה וכן תחושות נימול שיורדות במורד הגפה עד לאצבעות כף היד. גם תסמונת זאת יכולה להתפתח באופן חד בעקבות טראומה או באופן הדרגתי על ידי עומסים חוזרים ונשנים בעבודה או בעיסוק ספורטיבי. ישנם גורמים אנטומיים המעלים את הסבירות להתפתחות תסמונת זאת ובכלל זה ראוי לציין את הנוכחות של צלע נוספת, בעיות יציבה והריון.

- תסמונת התעלה הקרפלית

"תסמונת התעלה הקרפלית" (Carpal Tunnel Syndrome) כוללת בתוכה מכלול של תסמינים הנגרמים בגלל פגיעה בעצב המידיאן בעוברו בתעלה המצויה בשורש כף היד. הגורמים לתסמונת זאת כוללים בעיקר נזקים מצטברים עקב עומסים חוזרים ונשנים מעבודה (הקלדה?) או פעילות ספורט (משחקי מחבט?) התסמינים כוללים כאבים בכף היד (אזור האגודל ושלושת האצבעות אחריו) אשר עלולים להקרין מעט במעלה האמה, תחושות נימול חולשת שרירים ועוד.