פעילות גופנית היא: כל תנועה של הגוף הנובעת משרירי השלד ודורשת הוצאה אנרגטית.
בעת ביצוע הפעילות יש שינויים פיזיולוגיים במערכות שונות בגוף כגון: מערכת הלב,מערכת הריאות,מערכת הורמונלית, מערכת חיסונית, מערכת העיכול, ולכן פעילות גופנית היא תרופה לכל המערכות בגוף, ומשפרת איכות חיים.
כל פעילות גופנית מתחילה בהפעלת כוח אשר מייצרת תנועה ונוצרת אנרגיה. אנרגיה חשובה מאוד: לקיום, לגידלה, לפעילות יום יומית.
פעילות גופנית מעלה את קצב חילוף החומרים ומשפרת את תפקוד מערכת העיכול.
מחקרים רבים מראים שחוסר בתנועה גופנית מזוהה כגורם סיכון מספר 
4 לתמותה.
פעילות גופנית מונעת מחלות ועוזרת כטיפול במחלות כגון: * הורדת לחץ דם, * סוכרת, * השמנה, * אסטמה, *דכאון וחרדה, *אוסטופורוזיס, *פיברומיאלגיה, *כולסטרול, * שומן בטני, * כאבים במערת השלד כגון: כתפיים, ברכיים, גב...
המלצות משרד הבריאות לבצע פעילות אירובית: לפחות 150 דק' בשבוע של פעילות בעצימות נמוכה או 75 דק' בעצימות גבוהה או שילוב של שניהם, ובנוסף לכך לבצע פעילות אנאירובית המחזקת שרירים פעמיים בשבוע לפחות.